Angesichts der steigenden Zahlen übergewichtiger Kinder in Deutschland (apotheken.de berichtete) warnt auch der Berufsverband der Kinder- und Jugendärzte (BVKJ) vor einer falschen Erziehung in Sachen Ernährung. Der Verband rät, beim Essen Machtkämpfe mit den Kindern zu vermeiden und nicht mit ihnen zu verhandeln.

Nicht mit Süßigkeiten locken

“Es ist falsch, mit Nachspeisen oder Naschereien zu handeln, damit ein Kind beispielsweise mehr Spinat isst“, sagt die Kinderärztin Monika Niehaus. Kinder bekommen durch dieses Verhalten den Eindruck, dass Süßigkeiten wertvoller sind als das, was es zu den Mahlzeiten gibt. Eltern sollten ihr Kind aber auch nicht drängen, ein bestimmtes Nahrungsmittel zu essen, sondern besser viele verschiedene gesunde Alternativen in kleinen Portionen anbieten.

Wenn auch die Eltern sich gesund ernähren und beim gemeinsamen Essen viel Obst und Gemüse nehmen, probieren auch die Kinder eher, ob ihnen das schmeckt. Gesunde Mahlzeiten mit Gleichaltrigen fördern diesen „Nachahmungstrieb“ ebenso und können die Kleinen zu Gesundem verleiten.

Freiraum lassen und nicht zwingen

Die Kinder zum Essen zu zwingen, sei jedoch der falsche Weg. „Essen gehört zu den wenigen Dingen, wo Kleinkinder selbst entscheiden können. Eltern sollten ihnen dabei einen angemessenen Freiraum geben, indem sie ihre Kinder zwischen gesundem Essen wählen lassen“, empfiehlt Niehaus. Dann ist die Frage nicht „Spinat oder Kuchen?“ sondern eher „Ein Apfel oder Vollkornbrot mit Quark?“.

Es darf auch erlaubt sein, hin und wieder eine Mahlzeit zu verweigern. „Dadurch können Kinder ein gesundes Hunger- und Sättigungsgefühl entwickeln“, sagt Niehaus. Denn wer immer gezwungen wird, zu essen, lernt nicht, wann er wirklich essen will. Wichtig ist dabei, dass sie keinen ungesunden Ersatz bekommen und sich trotzdem an die festen Essenszeiten halten. So lernen Kinder bis zur nächsten Mahlzeit abzuwarten und nicht ständig zwischendurch zu naschen. Auch wenn sie eine Mahlzeit ausgelassen haben, wissen sie, wann es die nächste gibt.

Insgesamt brauchen Kinder eine ausgewogene Ernährung. Süßigkeiten und Fettiges sollten die Ausnahme sein. Wer selbst kocht und Wert auf frische Zutaten legt, ernährt seine Kinder gesund und es wird ihnen auch schmecken.