Mit ein bis zwei Jahren benötigen die meisten Kinder am Tag nur noch einmal eine Ruhephase, in der Regel nachmittags. Damit diese für die Kleinen auch tatsächlich erholsam ist, können Eltern einige Tricks beachten.

Die Regelmäßigkeit macht's

"Durch Regelmäßigkeit kann sich ein Kleinkind leichter an den neuen Schlafrhythmus gewöhnen. Ähnliche Abläufe wie beim Zubettgehen - Schlafanzug anziehen, Zimmer abdunkeln - und eine immer gleiche Umgebung erleichtern es dem Körper, sich tagsüber auf Schlaf einzustellen", sagt die Kinderärztin Monika Niehaus. Ein idealer Zeitpunkt für das Mittagsschläfchen ist die Zeit nach dem Essen zwischen 13 und 15 Uhr.

Mittagsschlaf verkürzen

Damit das Kind abends wieder einschlafen kann, sollte der Mittagsschlaf nicht länger als eineinhalb Stunden dauern. Zwischen Mittagsschlaf und Zu-Bett-Gehen brauchen die Kleinen mindestens vier aktive Stunden, dann sind sie abends auch müde.

"Hat ein Kind abends häufig Probleme einzuschlafen, während es nachmittags sehr lange schläft, sollten Eltern versuchen, das Nickerchen etwas zu verkürzen und ihr Kind sanft aufwecken", rät Dr. Niehaus. Vom Säuglingsalter bis zur Jugend nimmt die gesamte Schlafdauer von etwa 16 bis zu 8 Stunden pro Tag ab. In den letzten Jahrzehnten hat sich dabei die durchschnittliche Dauer der Nachtruhe etwas verkürzt, da Kinder immer später zu Bett gehen, während die Weckzeiten unverändert geblieben sind.