Im Winter wird das Immunsystem auf eine harte Probe gestellt. Mit einigen Tricks kann sich jeder gegen lauernde Viren wappnen. Richtige Ernährung, Bewegung, frische Luft und ausreichend Schlaf heißen die Waffen.

Die richtige Ernährung

Besonders in den kalten Monaten braucht das Immunsystem ausreichend Vitamine und Spurenelemente, vor allem Vitamin C und Zink. Das Spurenelement Zink, aber auch die Vitamine A, C, E und B6 können manchmal sogar schon ausgebrochene Erkältungen verkürzen. Die besten Vitamin-C-Quellen sind Gemüse und Obst sowie daraus gepresste Säfte. Weniger geeignet sind Südfrüchte. Sie enthalten zwar viel Vitamin C, wirken aber kühlend auf den Körper und das ist kontraproduktiv, wenn Erkältungen und Grippe drohen. Tomaten, Paprika und Gurke sind Sommergemüse und wirken ähnlich wie Südfrüchte.

„Viel besser ist es, wenn man in den kalten Monaten auch Wintergemüse isst. Sauerkraut, Rotkohl, Rote Bete, Möhren, Sellerie und Zwiebeln enthalten alle Wirkstoffe gegen Erkältungen“, sagt Silke Willms, Ernährungsexpertin der DAK. Gute Zinkquellen sind Rind- und Schweinefleisch, Geflügel, Ei, Milch, Käse, Vollkornprodukte und Hülsenfrüchte. Silke Willms empfiehlt Frauen sieben Milligramm und Männern zehn Milligramm Zink am Tag. Dieser Bedarf lässt sich bereits mit zwei Scheiben Vollkornbrot mit Käse und fünf Esslöffeln Haferflocken decken.

Die Abwehr stärken

Wer außerdem genügend schläft, viel trinkt und sich auch bei winterlichen Temperaturen an der frischen Luft bewegt, hat die besten Chancen, gesund zu bleiben. „Wichtig für eine gute Abwehr ist die Abhärtung. Sauerstoff und Tageslicht halten nicht nur den Kreislauf in Schwung, sondern stabilisieren auch das Immunsystem“, sagt Dr. Waltraud Pfarrer von der DAK. Die Allgemeinärztin rät, täglich eine halbe Stunde spazieren zu gehen, mit den Kindern auf dem Spielplatz zu toben oder in der Mittagspause eine Runde um den Block zu drehen.

Auch regelmäßige Saunabesuche stärken die Abwehr. „Wer wenigstens einmal pro Woche in die Sauna geht, ist selten erkältet“, sagt die Ärztin. „Den gleichen Effekt erzielt man übrigens auch zu Hause mit Wechselduschen.“