Immer mehr deutsche Kinder sind zu dick – mit negativen gesundheitlichen Folgen: Bluthochdruck, Diabetes und erhöhter Cholesterinspiegel schon in jungen Jahren. Verantwortlich ist neben Bewegungsmangel vor allem die Ernährung. Eine Forsa-Umfrage zeigt jetzt, dass jedes zweite Kind in Deutschland beim Essen sehr wählerisch ist. Vier von zehn mögen nach Aussage ihrer Eltern am liebsten Pizza, Burger oder Pommes, mehr als jedes dritte Kind verzieht bei Gemüse das Gesicht.

Gemeinsam entscheiden

„Es ist wichtig, Jungen wie Mädchen von klein auf an eine gesunde und vor allem abwechslungsreiche Ernährung heranzuführen. Denn Gewohnheiten aus der Kindheit halten meist ein Leben lang“, sagt Nadine Müller, Ernährungswissenschaftlerin bei der TK angesichts der Umfrageergebnisse. Zwar mögen viele Kinder Fastfood und Süßes am liebsten, doch beides dürfen sie nur ab und zu genießen, als besondere Ausnahme. Der tägliche Speiseplan sollte gesund und abwechslungsreich sein.

Gerade Kinder sind laut der Expertin beim Essen aber konservativ: Was sie nicht kennen, mögen sie nicht. Müller rät Eltern deshalb, mit ihren Kindern zusammen einzukaufen und gemeinsam zu entscheiden, was auf den Tisch kommt. „Kinder fassen in der Küche gerne mit an, wenn man sie lässt und ihnen Verantwortung überträgt. Das weckt Interesse und Lust an abwechslungsreicher Kost. Dann trauen sich die Kleinen auch eher mal Unbekanntes zu probieren“, sagt die Ernährungswissenschaftlerin.

Essen als Erziehungsaufgabe

Laut Umfrage bleibt im Alltag vieler Familien allerdings keine Zeit für gemeinsames Essen oder Kochen. Jede sechste Familie gab an, sie habe keine Zeit, in Ruhe gemeinsam zu essen, und in mehr als jeder fünften Familie isst jeder nach seinem eigenen Rhythmus, wenn er nach Hause kommt. Dabei ist das gemeinsame Essen enorm wichtig für die Entwicklung des Nachwuchses (apotheken.de berichtete). „Kinderernährung ist eine Erziehungsaufgabe. Eltern sollten ihren Kindern zeigen, dass gesundes Essen auch etwas mit Genuss zu tun hat und es nicht nur darum geht, satt zu werden“, sagt Müller. Auch vom Essen vor dem Fernseher rät Müller in diesem Zusammenhang ab. „Wenn neben dem Essen der Fernseher läuft, essen Kinder oft unüberlegt und wahllos. So merken sie nicht, dass sie längst satt sind.“ Das störe den natürlichen Sättigungsmechanismus, was über kurz oder lang zu Übergewicht führen kann.