Jeder kennt die Nikotinkaugummis, die Rauchern den Rauchstopp erleichtern. Auf ähnliche Weise sollen in Zukunft Hormon-Kaugummis den Appetit in Schach halten. Wissenschaftler der Syracuse Universität haben einen Weg gefunden, das appetitzügelnde Hormon PYY unbeschadet über Magen und Darm in den Blutkreislauf zu schleusen.

Wie wir satt werden

Das Hormon PYY reguliert den Appetit. Nach jeder Mahlzeit schüttet der Körper das Hormon in den Blutkreislauf aus. Die Folge: Wir fühlen uns satt. Vorangegangene Studien haben gezeigt, dass übergewichtige Menschen sowohl nach einer Mahlzeit als auch in nüchternem Zustand kleinere Mengen des Hormons im Blut haben als normalgewichtige Menschen. Bekamen die Probanden eine Infusion mit PYY, stieg nicht nur der Level des Hormons im Blut an – die Probanden aßen anschließend auch weniger als eine Vergleichsgruppe.

Hormon durch den Magen schleusen

„PYY ist ein Appetitzügler“, erklärt der Chemiker Robert Doyle. „Wenn man PYY oral einnimmt, wird das Hormon allerdings im Magen von dem aggressiven Verdauungssaft zerstört. Die wenigen Moleküle, die die Magenpassage überleben, schaffen es meist nicht vom Darm in den Blutkreislauf.“ Deshalb müsse man PYY so verpacken, dass es den Magen unversehrt passieren könne, meint Doyle.

Dem Forscher und seinem Team ist dies mit Hilfe des Vitamins B12 gelungen. Sie hefteten PYY an das Vitamin-Molekül und schickten das Duo bei Testpersonen über den Mund durch den Magen. Die Methode war erfolgreich: PYY kam bei den Probanden, die die Hormon-Vitamin-Kombination erhalten hatten, unversehrt im Blut an.

Hormone „kauen“ – weniger essen

In einem nächsten Schritt wollen die Forscher das PYY-Vitamin-B12-System in Lebensmittel einbringen. Als Kaugummi oder in Tablettenform soll das Hormon Übergewichtigen helfen abzunehmen. „Betroffene könnten eine normale Mahlzeit essen und anschließend einen Kaugummi kauen“, erläutert Doyle. Das Hormon fange drei Stunden nach der Mahlzeit an zu wirken und reduziere so den Hunger bei der nächsten Mahlzeit.