Das Nuckeln an Schnullern beruhigt Babys und lässt sie leichter einschlafen. Zudem soll das Nuckeln die Kleinen vor dem plötzlichen Kindstod schützen. Leider haben Schnuller aber auch einen Nachteil. Sie verursachen Fehlstellungen der Zähne und des Kiefers. Ein neues Schnuller-Modell könnte das künftig verhindern.

Früher rund, jetzt platt

Eine häufig durch Schnuller verursachte Zahn- und Kieferfehlstellung ist der offene Biss. Bei dieser Fehlstellung passen die Zähne des Oberkiefers nicht auf die des Unterkiefers. Dadurch steht der Kiefer immer mehr oder weniger offen. Solch ein offener Biss erschwert das Kauen und stört die Sprachentwicklung. Manchmal verhindert er auch das Schließen der Lippen. Das führt dann oft dazu, dass Kinder verstärkt durch den Mund atmen. In der Folge entzündet sich ihr Hals öfter als der von Kindern ohne offenen Biss.

Zahnmediziner der Universität Witten und Herdecke untersuchten nun, ob der neue Schnuller einen offenen Biss verhindert. Im Gegensatz zu den handelsüblichen runden Nuckeln ist der neue Nuckel platt und geformt wie ein Z. So gelingt es ihm besser, sich an den Zähnen vorbei in den Mund zu schlängeln. An der aktuellen Studie nahmen insgesamt 121 Kinder im Alter von 10 bis 26 Monaten teil. Eine Gruppe von ihnen nuckelte an einem üblichen Schnuller, eine zweite Gruppe nuckelte an einem neuen Modell und die dritte Gruppe nuckelte an gar keinem Schnuller.

Neu oder gar nicht wirkt am besten

Im Ergebnis hatten nur fünf Prozent der Kinder, die den neuen Schnuller bekamen, einen offenen Biss. In der Gruppe der Kinder mit dem üblichen Modell waren es bereits 38 Prozent. Damit schnitt der neue Schnuller fast so gut ab wie das Nicht-Nuckeln. In dieser Gruppe hatte nämlich keines der Kinder mit einem offenen Biss zu kämpfen. Was die Studie noch zu Tage förderte: Nicht alle Kinder, die am Schnuller nuckeln, bekommen eine Zahnfehlstellung. Vor allem, wenn sie in einem Alter von zwei bis drei Jahren damit aufhören. Erst wenn sie weiternuckeln, steige die Gefahr, dass die Zähne Schaden nehmen.