Schon wenige Zigaretten am Tag schaden den Adern junger Erwachsener bereits so sehr, dass sie bei körperlicher Belastung – wie zum Beispiel beim Treppensteigen oder zum Bus laufen – beeinträchtigt sind. Das zeigt eine aktuelle Studie aus Kanada.

„Das Risiko für Herzinfarkt und Schlaganfall ist umso größer, je steifer die Arterien sind, da sich mit zunehmender Steifheit der Gefäßwiderstand für das durchströmende Blut erhöht, so dass das Herz stärker pumpen muss“, erläutert Professor Dieter Köhler, Leiter der Lungenklinik  Kloster Grafschaft in Schmallenberg. Die kanadische Studie hat ergeben, dass bereits eine einzige Zigarette die Elastizität der Arterien auch schon bei jungen Erwachsenen zwischen 18 und 30 Jahren im Vergleich zu Nicht-Rauchern um 25 Prozent verringert.

Rauchen nimmt den Adern ihre Elastizität

In der genannten Untersuchung wurde die arterielle Steifheit bei leichten Rauchern mit einem Konsum von 5-6 Zigaretten pro Tag im Anschluss an einen „Arteriellen Stress Test“ auf dem Laufband unter drei verschiedenen Bedingungen gemessen und dann mit den Messdaten von Nicht-Rauchern verglichen: Erstens nach einer 12-stündigen Tabakabstinenz, zweitens nach dem Rauchen einer Zigarette und drittens nach dem Kauen eines Nikotin-Kaugummis. Zur Bestimmung der Arteriensteifheit wurde bei den Studienteilnehmen, die im Schnitt 21 Jahre alt waren, jeweils der Innendruck von den Arterien am Handgelenk, am Hals und in der Leiste gemessen.

Nach der körperlichen Aktivität auf dem Laufband sank die Steifheit der Adern bei den Nicht-Rauchern um 3,6 Prozent. Bei den Rauchern passierte hingegen genau das Gegenteil: Die Steifheit ihrer Adern erhöhte sich – und zwar um 2,2 Prozent, wenn sie nicht geraucht hatten, um 12,6 Prozent nach dem Nikotinkaugummi und um 24,5 Prozent nach dem Rauchen einer Zigarette. 

Unwiderrufliche Gesundheitsschäden

Die aktuelle Studie belegt anschaulich, dass auch wenige Zigaretten die körperliche Fitness junger Leute stark und unwiederbringlich beeinträchtigen kann. 90 Prozent der Teenager rauchen anfänglich nur ab und zu an die 3 oder 4 Zigaretten am Tag, bevor sie tatsächlich nikotinsüchtig werden und dann regelmäßig rauchen. "Wer nicht vorher den Absprung schafft, rutscht meist für 35 oder mehr Jahre in eine typische Raucherkarriere hinein - mit all ihren hinlänglich bekannten gesundheitlichen Auswirkungen“, warnt Professor Köhler.