Rund fünf Millionen Deutsche sind im letzten Jahr in die Ferne gereist, von der Afrika-Safari bis zur Amazonas-Fahrt. Die Angst vor Krankheiten plagt die Reisenden dabei offenbar nicht. Laut einer aktuellen Umfrage des Meinungsforschungsinstituts Forsa würde sich nur jeder vierte Fernreisende gegen alle Krankheitserreger im Urlaubsgebiet impfen lassen.

Jeder zehnte pfeift auf Impfung

Die Mehrheit der Fernreisenden steht laut der Umfrage im Auftrag der Techniker Krankenkasse (TK) Reiseimpfungen kritisch gegenüber: Mehr als die Hälfte aller Befragten schützt sich nur durch Impfungen, wenn die Wahrscheinlichkeit einer Erkrankung im Reisegebiet sehr hoch ist.

Fast jeder zehnte Fernreisende gibt an, sich für die Reise überhaupt nicht speziell impfen zu lassen. Doch bei weit entfernten Urlaubszielen ist die Gesundheitsvorsorge wichtig, denn viele Krankheitserreger in fernen Ländern kennt das Immunsystem deutscher Reisender nicht und kann sich deshalb nicht gegen sie zur Wehr setzen. „Viele Krankheiten sind auf anderen Kontinenten deutlich weiter verbreitet als in Europa, zum Beispiel Hepatitis, Typhus und Tollwut in Afrika, Asien und Südamerika“, sagt die TK-Ärztin Petra Rudnick. Gegen viele davon gibt es wirkungsvolle Impfstoffe. „Auch vor Malaria kann man sich mit Medikamenten und natürlich einer konsequenten Mückenabwehr vor Ort gut schützen“, sagt die Medizinerin. Außerdem rät sie Fernreisenden, sich zu vergewissern, ob die auch in Deutschland üblichen Schutzimpfungen, etwa gegen Diphtherie und Tetanus, bei ihnen noch wirksam sind.

Impfungen gehören zur Reiseplanung

Impfungen sollten dabei schon langfristig in die Reiseplanung mit einbezogen werden, denn beim Impfen gilt: je früher, desto besser. Einige Impfungen erfordern mehrere Spritzen nach festem Zeitplan, bis sie bestmöglich schützen. Außerdem vertragen sich manche Wirkstoffe schlecht miteinander, so dass bei mehreren Impfungen ein mehrwöchiger Abstand notwendig sein kann. „Bevor es losgeht, braucht der Körper Zeit, um sich zu erholen“, sagt Rudnick. Spätestens vier Wochen vor der Reise sollte die letzte Impfung abgeschlossen sein. Aber auch Last-Minute-Reisende sollten laut Rudnick nicht auf den Impfschutz verzichten: Eine Injektion kurz vor dem Abflug ist für manche Impfungen auch noch sinnvoll.