Je mehr Zigarettenwerbung Jugendliche sehen, desto stärker ist ihr Bedürfnis zu rauchen. Das ergab eine Studie des Instituts für Therapie- und Gesundheitsforschung (IFT) in Kiel und der DAK. Die Werbung trägt damit eine Mitschuld, dass die meisten Raucherkarrieren schon in der Jugend oder gar Kindheit beginnen.

Viel Werbung macht Zigaretten attraktiv

Die Kieler Wissenschaftler beobachteten das Verhalten von rund 3.400 Schülern im Alter zwischen 10 und 17 Jahren. Sie legten den Kindern und Jugendlichen Werbung von sechs Zigarettenmarken und acht anderen Produkten, etwa Süßigkeiten und Mobilfunk-Angeboten, vor, ohne erkennbare Marke. Die Schüler sollten berichten, wie oft ihnen eine Werbung bereits begegnet ist, und ob sie sich an den Markennamen erinnern.

Je besser die Teilnehmer die Zigarettenwerbung erkannten und den Markennamen nennen konnten, desto eher neigten sie zum Rauchen. In der Gruppe mit hohem Werbekontakt haben doppelt so viele Schüler schon geraucht wie in der Gruppe mit niedrigem Werbekontakt. Die Zahl der aktuellen Raucher war sogar dreimal so hoch. Schüler, die zwar noch nie geraucht, aber schon viel Zigarettenwerbung gesehen hatten, würden bei Gelegenheit eher eine Zigarette probieren als Schüler mit geringem Werbekontakt.

Jugendliche als Zielgruppe für Tabakindustrie

„Ganz bewusst setzt die Tabakindustrie auf Motive, die Jugendliche anspricht“, sagt Ralf Kremer von der DAK. „Dort beginnt der Flirt mit dem Angebot einer Zigarette oder junge Leute sitzen in fröhlicher Runde zusammen und rauchen. Viele Spots signalisieren Freiheit, Abenteuer und Unabhängigkeit.“ Dabei führt Rauchen bei Jugendlichen besonders schnell zum Gegenteil, nämlich Abhängigkeit, warnt der Experte. Bereits nach vier Wochen gelegentlichen Rauchens leiden Jugendliche unter Entzugserscheinungen wie Nervosität, Unruhe und Gereiztheit.
Zwar hat sich seit 2001 die Zahl der jugendlichen Raucher fast halbiert, doch immer noch raucht jeder siebte Jugendliche zwischen 12 und 17 Jahren regelmäßig.