Asthma schlägt sich nicht nur auf die Lungen nieder, sondern auch auf die Zähne. Neben der regelmäßigen Einnahme von Medikamenten blüht Asthmatikern auch öfter ein Rendezvous mit dem Bohrer: weil ihr Asthma das Karies-Risiko erhöht.

Wo Asthma ist, ist Karies

Mundbakterien und Essensreste sammeln sich ständig auf dem Zahnschmelz an. Werden die Essensreste dort nicht beseitigt, bauen die Bakterien diese ab. Dabei produzieren sie Säure, die den Zahnschmelz allmählich auflöst – Karies entsteht. Erste Hinweise darauf, dass Asthmatiker ein erhöhtes Risiko für Karies haben, fanden Forscher der schwedischen Universität Jönköping an einer Studie mit asthmatischen Dreijährigen. Diese bekamen innerhalb von drei Jahren vergleichsweise mehr Karies als Gleichaltrige ohne Asthma. Nun wollte die schwedische Arbeitsgruppe herausfinden, ob auch ältere Kinder davon betroffen sind. Dafür untersuchten sie Teenager und junge Erwachsene im Alter von 12 bis 16 und 18 bis 24 Jahren mit und ohne Asthma. Auch hier bekamen die Asthmatiker häufiger Karies. Waren in der Gruppe ohne Asthma 13 von 20 Teenager kariesfrei, blieb in der Gruppe mit Asthma nur 1 von 20 verschont. Ähnlich fiel das Ergebnis bei den jungen Erwachsenen aus.

Augen auf bei der Zahnpflege

Damit kristallisiert sich heraus, dass Asthmatiker tatsächlich gefährdeter sind, Karies zu bekommen. Die Ursachen sind dabei ganz verschiedener Natur. Da Kinder mit Asthma zum Beispiel mehr durch den Mund atmen, bekommen sie schneller auch einen trockenen Gaumen. Dadurch kriegen sie mehr Durst und trinken viel, unter anderem mehr zuckerhaltige Säfte oder Limonaden. Da auch viel Zucker Karies fördert, verwunderte es die Forscher kaum, dass Asthma-Kinder stärker davon betroffen waren. Zudem gehen sie davon aus, dass auch Medikamente eine Rolle spielen, da diese den Speichelfluss im Mund drosseln. Viele der betroffenen Kinder kämpfte zusätzlich mit Zahnfleischentzündungen – auch das erhöht die Karies-Gefahr. Dieser Gefahr können Eltern und Ärzte jedoch vorbeugen: indem sie bei Kindern mit Asthma noch mehr auf die Mundhygiene achten.