Medizinlexikon

Mutagen

Stoff, der die Erbsubstanz des Körpers verändert und dadurch eine Mutation hervorruft. Mutagene verändern entweder den Aufbau eines einzelnen Gens, ein ganzes Chromosom oder die Anzahl der Chromosomen im Erbgut. Als Mutagen gelten Chemikalien wie Nitrit, einige Viren sowie Gifte von Pflanzen und Schimmelpilzen. Manipulieren Mutagene die Erbinformation von Zellen dahingehend, dass sie sich diese ungebremst vermehren können, entsteht Krebs.