Während des Sports, aber auch mitten in der Nacht: Muskelkrämpfe sind schmerzhaft und treten meist ohne Vorwarnung auf. Zu den Beschwerden kommt es immer dann, wenn sich ein Teil oder die Gesamtheit eines Muskels plötzlich und ohne willentliche Beeinflussung anhaltend zusammenzieht, sodass der betroffene Muskel verhärtet und bewegungsunfähig ist. Die bekannteste Erscheinungsform ist der Wadenkrampf, der bei gelegentlichem Auftreten meist ohne Krankheitswert ist, jedoch auch auf Mangelerscheinungen, z. B. einen Vitamin-D-Mangel, und Erkrankungen hinweisen kann. Auch andere Körperteile sind häufig von verkrampften Muskeln betroffen, etwa die Finger beim Schreibkrampf oder das Augenlid im Rahmen von Augenerkrankungen.
Faszikulationen sind sichtbare, unregelmäßige und unwillkürliche Zuckungen von Muskelfaserbündeln ohne Bewegungseffekt. Sie treten auf an den Armen oder Fingern, am Auge oder anderen Gesichtspartien – und sind für den Betroffenen nicht direkt schmerzhaft, aber unangenehm. Zwar dauern sie nur wenige Sekunden, können aber immer wieder kommen. Treten Sie bei Gesunden auf, z. B. bei Stress oder auch ohne erkennbaren Grund, spricht man von benignen Faszikulationen. Seltener sind sie Zeichen von ernsten Muskelerkrankungen wie der amyotrophischen Lateralsklerose oder Polyneuropathie und heißen dann pathologische Faszikulationen.
Eine besondere Form des Muskelkrampfes ist der Rigor: Darunter versteht man eine Muskelstarre, die als schmerzhafte Steifheit empfunden wird. Sie wird ausgelöst durch gleichzeitige Verkrampfungen von Muskeln, die für entgegengesetzte Bewegungen zuständig sind. Rigor ist ein typisches Symptom der Parkinson-Krankheit, findet sich aber auch bei anderen Gehirnerkrankungen und als Nebenwirkung von Medikamenten.
Besondere Vorsicht ist geboten, wenn zusätzlich zu den Krämpfen auch das Bewusstsein eingetrübt ist. Dahinter stecken eventuell ein epileptischer Anfall oder auch lebensbedrohliche Elektrolytimbalancen, z. B. bei Alkoholabhängigkeit, Nebenschilddrüsenunterfunktion oder heftigem Erbrechen.
Beschwerdebilder, ihre Ursachen, Maßnahmen und Selbsthilfe
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Plötzliche, schmerzhafte Verkrampfung der Wadenmuskeln (Wadenkrampf)
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Nachts besonders ausgeprägte Fuß- und Wadenkrämpfe mit Schwellungen, verbunden mit Schweregefühl in den Beinen und/oder Schmerzen
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Sich über Monate und Jahre verschlimmernde krampfartige Wadenschmerzen, verstärkt beim Laufen längerer Strecken
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Wiederkehrende Krämpfe in Armen und Beinen mit Knochenschmerzen (v. a. bei Belastung) und häufigen Knochenbrüchen
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Verkrampfen der Finger beim Schreiben oder anderen trainierten Tätigkeiten der Hand
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Wiederkehrende Verkrampfung der Halsmuskeln mit Drehung des Kopfs zur Seite; Verstärkung bei Aufregung; Unterdrückung durch spezielle Hilfsgriffe oft möglich
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Krampfartiges, länger anhaltendes Zukneifen eines oder beider Augen
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Verkrampfung von Hals- und Gesichtsmuskeln nach Medikamenteneinnahme
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Verkrampfung von Armen und Händen in "Pfötchenstellung"; evtl. auch Verkrampfung von Beinen und Mund ("Karpfenmund"); Angst, Engegefühl in der Brust, Kopfschmerzen, Schwindel, Benommenheit; anfangs oft pelziges Gefühl oder Kribbeln in und um den Mund
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Zunehmend steifer Nacken, verkrampfter Kiefer und verzerrtes Grinsen; später Krämpfe am ganzen Körper
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Plötzliche Verkrampfung am ganzen Körper oder bestimmten Körperteilen; evtl. wandernd oder sich ausbreitend; evtl. mit Bewusstseinsstörung
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Ständige oder bei Bewegung einschießende, oft schmerzhafte Muskelverkrampfung, die zur Beugung der Arme und Streckung der Beine führt; betroffene Muskulatur steif
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Wiederkehrende Salven von sichtbaren, unwillkürlichen Zuckungen von Muskelpartien an Armen oder Fingern, am Auge oder anderen Gesichtspartien
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Ständiges Steifheitsgefühl v. a. in den Arm- und Beinmuskeln; Bewegungen möglich, aber zäh; kleinschrittiger, gebeugter Gang; undeutliche, monotone Sprache
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Plötzliche, schmerzhafte Verkrampfung der Wadenmuskeln (Wadenkrampf)
Ursache:
Wadenkrampf, oft aus unbekannter Ursache, aber auch ausgelöst durch
- Starke Muskelanspannung, z. B. beim Sport
- Kälte, z. B. kaltes Wasser
- Flüssigkeits- oder Elektrolytmangel bei Schwitzen, unzureichendem Trinken, Durchfall, Erbrechen, Mangelernährung, Diäten, Alkoholabhängigkeit
- Schwangerschaft, Stillzeit
- Bandscheibenschäden
- Nebenwirkung von Medikamenten wie Diuretika, Abführmitteln, Lithium
Maßnahmen:
- Zehen umfassen und in Richtung Schienbein ziehen; Umherlaufen und fest auf den Boden aufstampfen oder mit der Fußsohle gegen die Wand treten
- In den nächsten Tagen zum Hausarzt, wenn Wadenkrämpfe regelmäßig oder gehäuft auftreten
Selbsthilfe bei häufigen Krämpfen:
- Mit Nackenrolle unter den Knien schlafen
- Vollkornprodukte essen
Nachts besonders ausgeprägte Fuß- und Wadenkrämpfe mit Schwellungen, verbunden mit Schweregefühl in den Beinen und/oder Schmerzen
Ursachen:
- Krampfadern
- Chronisch-venöse Insuffizienz
- Beinvenenthrombose
Maßnahme:
- Am selben Tag zum Hausarzt, wenn neu auftretende Wadenkrämpfe mit einer deutlichen Beinschwellung verbunden sind
Selbsthilfe bei Krampfadern:
- Beine hochlegen oder bewegen
- Im Bett Waden nicht zudecken
- Beine kurz kalt abbrausen
Sich über Monate und Jahre verschlimmernde krampfartige Wadenschmerzen, verstärkt beim Laufen längerer Strecken
Ursache:
Maßnahme:
- In den nächsten Tagen zum Hausarzt
Selbsthilfe:
- Auf Zigaretten verzichten
Wiederkehrende Krämpfe in Armen und Beinen mit Knochenschmerzen (v. a. bei Belastung) und häufigen Knochenbrüchen
Ursache:
Vitamin-D-Mangel, z. B. bei
- Nieren- und Leberschäden
- Chronischen Darmerkrankungen
- Einnahme mancher Epilepsie-Medikamente
Maßnahme:
- In den nächsten Tagen zum Hausarzt
Verkrampfen der Finger beim Schreiben oder anderen trainierten Tätigkeiten der Hand
Ursache:
- Schreibkrampf
Maßnahme:
- In den nächsten Tagen zum Hausarzt oder Neurologen
Selbsthilfe:
- Manchmal hilft Schreiben mit einem möglichst dicken Stift
Wiederkehrende Verkrampfung der Halsmuskeln mit Drehung des Kopfs zur Seite; Verstärkung bei Aufregung; Unterdrückung durch spezielle Hilfsgriffe oft möglich
Ursache:
- Spastischer Schiefhals (Torticollis spasmodicus)
Maßnahme:
- Bei erstmaligem Auftreten gleich oder in den nächsten Tagen zum Hausarzt oder Neurologen
Selbsthilfe:
- Hilfsgriffe suchen, durch die sich die Bewegung unterdrücken lässt
Krampfartiges, länger anhaltendes Zukneifen eines oder beider Augen
Ursache:
Lidkrampf (Blepharospasmus), z. B. bei
- Hornhautentzündung
- Hornhautverletzung (Hornhauterosion)
- Bindehautentzündung (Konjunktivitis)
- Nervösem Lidkrampf
- Meige-Syndrom mit Gesichtskrämpfen
- Dissoziativer Störung
Maßnahmen:
- Am selben Tag zum Augenarzt, wenn die Augen schmerzen und tränen
- Sonst in den nächsten Tagen zum Neurologen oder Hausarzt
Verkrampfung von Hals- und Gesichtsmuskeln nach Medikamenteneinnahme
Ursache:
Nebenwirkung, z. B. von
- Neuroleptika
- Antihistaminika
- Kalziumantagonisten
- Metoclopramid
Maßnahme:
- Am selben Tag zum Hausarzt oder Neurologen, wenn sich die Beschwerden nicht nach einigen Stunden bessern
Verkrampfung von Armen und Händen in "Pfötchenstellung"; evtl. auch Verkrampfung von Beinen und Mund ("Karpfenmund"); Angst, Engegefühl in der Brust, Kopfschmerzen, Schwindel, Benommenheit; anfangs oft pelziges Gefühl oder Kribbeln in und um den Mund
Ursache:
Änderungen im Blutspiegel von Elektrolyten (z. B. Kalium, Kalzium, Magnesium), etwa bei
- Hyperventilationssyndrom
- Heftigem Erbrechen, schweren Infektionen, Mangelernährung, Diäten
- Schwangerschaft, Stillzeit
- Nebenschilddrüsenunterfunktion, meist nach Schilddrüsenoperation
- Alkoholabhängigkeit
Maßnahme:
- Bei erstmaligem Auftreten am selben Tag zum Hausarzt
Selbsthilfe:
- Bei bekannter Neigung zu Hyperventilation in die vorgehaltene gewölbte Hand oder eine Plastiktüte atmen, bis sich die Beschwerden gebessert haben
Zunehmend steifer Nacken, verkrampfter Kiefer und verzerrtes Grinsen; später Krämpfe am ganzen Körper
Ursache:
- Tetanus
Maßnahme:
- Notarzt rufen
Plötzliche Verkrampfung am ganzen Körper oder bestimmten Körperteilen; evtl. wandernd oder sich ausbreitend; evtl. mit Bewusstseinsstörung
Ursachen:
- Epilepsie mit tonischen Anfällen
- Dissoziative Störung
Maßnahme:
- Am selben Tag zum Neurologen
Ständige oder bei Bewegung einschießende, oft schmerzhafte Muskelverkrampfung, die zur Beugung der Arme und Streckung der Beine führt; betroffene Muskulatur steif
Ursache:
Spastische Lähmung, z. B. bei/nach
- Rückenmarksverletzung mit chronischer Querschnittslähmung
- Schädel-Hirn-Verletzung (SHT)
- Multipler Sklerose
- Amyotropher Lateralsklerose
- Schlaganfall
- Hirnaneurysmablutung
- Hirnhautentzündung
- Gehirnentzündung
- Gehirntumor
Maßnahme:
- Am selben Tag zum Neurologen, wenn die Beschwerde erstmals bemerkt wird
Wiederkehrende Salven von sichtbaren, unwillkürlichen Zuckungen von Muskelpartien an Armen oder Fingern, am Auge oder anderen Gesichtspartien
Ursache:
Faszikulationen
- ohne weitere Symptome einer Muskel- oder Nervenerkrankung wie Muskelkrämpfe, auffälliger Muskelschwäche: benigne Faszukulationen
- beim Einschlafen: benigne Faszukulationen
mit weiteren Symptomen einer Muskel- oder Nervenerkrankung wie auffälliger Muskelschwäche oder Diabetes:
- Polyneuropathie
- Amyotrophe Lateralsklerose
- Andere Muskelerkrankungen
- Medikamentennebenwirkung, besonders bei Psychopharmaka
- Elektrolytstörungen im Blut
- Tollwut
Maßnahme:
- Bei benignen Faszukulationen keine Therapie erforderlich, das "Aufholen" von Schlafdefiziten und ausreichend Zeit für Mahlzeiten und Erholung bringt die Symptome oft zum Verschwinden.
- Bei weiteren Symptomen innerhalb der nächsten Tage zum Allgemeinarzt oder Neurologen
Ständiges Steifheitsgefühl v. a. in den Arm- und Beinmuskeln; Bewegungen möglich, aber zäh; kleinschrittiger, gebeugter Gang; undeutliche, monotone Sprache
Ursache:
Rigor, z. B. bei
- Parkinson-Krankheit
- (Symptomatischem) Parkinson-Syndrom
- Medikamenteninduziertem Parkinson-Syndrom z. B. bei Einnahme von Neuroleptika, Metoclopramid
Maßnahme:
- Je nach Schwere der Beschwerden am selben Tag oder in den nächsten 1–2 Wochen zum Hausarzt oder Neurologen
Ihre Apotheke empfiehlt
Dehnen.
Wer nur wenige Minuten pro Tag in Dehnübungen investiert, hat gute Chancen, schmerzhafte Krämpfe zu vermeiden. Treten die Krämpfe vorwiegend nachts auf, macht es Sinn, direkt vor dem zu Bett gehen zu üben. Setzen Sie sich dabei mit gestreckten Beinen auf den Boden und ziehen Sie die Fußspitzen mit den Händen vorsichtig zu sich heran. Alternativ können Sie im Stehen den angehobenen Vorderfuß gegen eine Wand drücken. Beide Übungen lassen sich auch anwenden, wenn die Muskeln bereits krampfen. Damit der Effekt anhält, sollten Sie die Gegendehnung nicht zu früh wieder abbrechen.
Regelmäßiges Training.
Bewegung ist wichtig – auch bei Muskeln, die zu Krämpfen neigen. Ein regelmäßiges Training in Verbindung mit Dehnübungen schafft nämlich die besten Voraussetzungen für einen gut durchbluteten, gesunden Muskel. Das Gegenteil bewirkt einseitige, ungewohnte Belastung, z. B. eine schwierige Bergtour in untrainiertem Zustand.
Ausreichend Trinken.
Viel Flüssigkeit hilft gegen Muskelkrämpfe – sofern es sich nicht um Alkohol handelt. Der kann nämlich Störungen im Elektrolythaushalt verursachen und sogar krampfauslösend wirken. Vor allem bei über 60-Jährigen schwächt der Alkohol auch bestimmte Muskelfasern, weswegen Sie im Zweifelsfall lieber auf das abendliche Glas Wein verzichten sollten.
Richtige Schlafposition wählen
. Auch bei der Schlafposition lässt sich vorbeugen:
- Rückenschläfer sorgen für eine entspannte Muskulatur, indem sie sich ein eingeschlagenes Kissen oder eine Rolle unter die Knie legen.
- Bei Bauchschläfern ist es wichtig, dass die Füße nicht auf dem Fußrücken abgelegt werden, da es sonst zu einer krampffördernden Überstreckung der Muskulatur kommt. Dann ist eher anzuraten, die Füße entspannt über das Bettende baumeln zu lassen.
Gesunde Ernährung
. Auch Mangelzustände können ein Auslöser von Muskelkrämpfen sein. Recht weit verbreitet ist die Empfehlung, regelmäßig Magnesium einzunehmen, um die Muskelkrämpfe zu verhindern. Ob das wirklich hilft, konnten Studien bisher allerdings nicht nachweisen. Da Magnesium in der richtigen Dosierung in der Regel keine Nebenwirkungen verursacht, ist aber gegen einen Versuch nichts einzuwenden. Anstelle von Nahrungsergänzungsmitteln lässt sich Magnesium auch über eine gesunde Ernährung zuführen: Vollkornprodukte, Nüsse und viele Gemüsearten enthalten viel Magnesium. Spitzenreiter ist die Banane mit 100–150 mg Magnesium pro Frucht.
Durchblutung in Schwung bringen
. Nicht immer stecken hinter den krampfartigen Schmerzen Muskelbeschwerden. Sind die Blutgefäße der Grund für die Probleme, sollten Sie versuchen, die Durchblutung anzukurbeln. Neben Bewegung haben sich hier vor allem kurze Kältereize bewährt, also Kneipp-Bäder oder kalte Güsse. Bei nächtlichen Wadenschmerzen hilft es, die Beine beim Liegen hochzulagern. Bei starken Wadenschmerzen hilft immer, die Beine und Füße kalt abzuduschen und dann die Waden auf ein mit kaltem Wasser getränktes gefaltetes Handtuch abzulegen. Unter dem Handtuch legen Sie noch ein zweites, trockenes Handtuch, damit die Matratze nicht feucht wird.